Baisers du singe : Correspondance

 

Virginia Woolf et Vanessa Bell

 Excellent

 Les éditions de la Table ronde ont eu la bonne idée de rééditer la correspondance entre les sœurs Stephen. Comme vous le savez les deux sœurs faisaient toutes les deux parties du Bloomsbury group. L'une s'étant illustrée dans l'écriture et l'autre dans la peinture et la décoration. 

 

 Pourquoi ce titre, les baisers du singes, vous demanderez-vous peut-être... 

Tout simplement parce que Vanessa Bell avait surnommé "singe" sa sœur cadette. Et, Virginia Woolf signera souvent ses lettres ainsi. 

 

De 1904 à 1941, à chacune de leur séparation, les deux sœurs s'écriront. Parfois quasi quotidiennement. Les lettres de Virginia Wooolf sont souvent longues. 

Elle croque ses rencontres avec souvent une pointe d'acidité que lui reprochera parfois sa sœur Vanessa.  

 

Dès 1904, on a les mots de Vanessa pour sa sœur s'inquiétant sans cesse de sa santé. On sait que Virginia Woolf avait une santé à al fois mentale et physique fragile.

Vanessa étant sans cesse inquiète de l'humeur de sa sœur, et, lui demandant très souvent de se reposer. 

 

Bien entendu, on ne sait pas tout de la relation entre ses sœurs. On en connaît une grande partie grâce aux lettres (mais toutes n'ont pas été retrouvées) et au Journal de Virginia Woolf. L'édition donne sur ce point de grandes indications puisqu'elle explique chaque fois où étaient les deux sœurs et quand elles se rencontraient. 

 

 La correspondance est très riche et nous avons ainsi les échanges des deux sœurs sur leur mariage respectif. Lorsque Vanessa se marie, Virginia Woolf craint que sa sœur ait moins de temps pour elle. Virginia Woolf, elle, recevra plusieurs demandes en mariage. Elle confiera ses doutes à sa soeur dans ses lettres. 

Des doutes, y compris, avant son mariage avec Leonard. Et, Vanessa aura l'indélicatesse (honnêtement, je m'interroge énormément sur ce geste) de montrer ces lettres à Leonard avant son mariage avec Virginia. On comprend aisément que Virginia soit ensuite restée en froid avec sa sœur. 

 

 Plus tard, les deux sœurs échangeront énormément sur leurs différentes activités. Il est de notoriété publique que Virginia Woolf était en proie aux doutes dès qu'un de ses livres était terminé. 

L'avis de ses proches étaient très importants pour elle. 

 

 Les lettres de Virginia reflète aussi sa vie amoureuse : elle parlera beaucoup de Vita Sackville-West. Les deux sœurs parleront aussi de la mort du fils de Vanessa : Julian Bell. On sent que Virginia se sent impuissante à effacer le chagrin de sa sœur. 

Mais, que pourrait-elle dire pour réconforter cette mère en deuil ?  

 

Enfin, le livre se termine avec la dernière lettre de Virginia à Vanessa. Celle qui précède son suicide. 

 

Le livre est richement illustré et j'ai vraiment apprécié ma lecture des lettres ainsi que les remises en contexte de l'éditeur. 

C'est un très beau livre que je ne peux que vous conseiller.